EPAと動脈硬化の関係

最近、EPAが体に良いとよく言われていますが、
何故体に良いといわれているのでしょうか？

目次

1. １.白い安定プラークと黄色い不安定プラーク
2. ２.なぜ不安定プラークは黄色いのか？
3. 3.EPAは黄色い不安定プラークを白くさせる
4. 4.EPAとマクロファージ
5. 5.だからEPAは健康に良いといわれる

１.白い安定プラークと黄色い不安定プラーク

今回は、動脈硬化の観点からお話したいと思います。

動脈硬化は、まず太い血管の層の隙間に、
小さいコレステロール（sd-LDL）が溜まって、
その小さいコレステロールを、
マクロファージが貪食して、
泡沫細胞となり、プラークという肥厚を形成します。

このプラークには、安定型と不安定型があり、
血管内を映像で見てみると、
安定型プラークは白く、不安定型プラークは黄色く見えるそうです。

２.なぜ不安定プラークは黄色いのか？

動脈硬化は、この不安定プラークが出血等で、
破れたりして、そこに血小板が集まってを繰り返して、
血管が線維化して形成されるようです。

問題は、何故、不安定プラークは黄色く見えるのか？です。

これは、プラーク内で、微小な出血を繰り返しているから、
黄色く見えるそうです。

安定プラークは、出血していないので白い、
不安定プラークは中で微小な出血をしているから黄色い。

そんな中、この不安定プラークを劇的に安定化させるものが分かりました。

それが、EPAです。

3.EPAは黄色い不安定プラークを白くさせる

EPAを投与すると、この黄色いプラークが、見事に白くなるそうです。

炎症に関する言葉の記事で、EPAの役割について書きましたが、
EPAは、炎症惹起成分の産生を抑え、なおかつ炎症消退物質にもなります。

プラークの形成に関わるのは、マクロファージです。

そのマクロファージの暴走を抑えるのが、EPAとDHAですね。

4.EPAとマクロファージ

DHAが不安定プラークを安定化させるという文献は
見つかりませんでしたが、
DHAは、EPAに体内で作り変えられるので、
どちらにしろ、EPAと同じ役割を果たせるのです。

マクロファージ君は炎症反応において、
炎症性サイトカインという命令書を放出しますが、
そのサイトカインの一つに、血小板凝集促進があります。

つまり、マクロファージの暴走をおさえてくれる
EPAには血小板凝集抑制作用もあるのです。

よって、EPAは動脈硬化を起きにくくし、
なおかつ、動脈血栓の予防にもなるといわけです。

5.だからEPAは健康に良いといわれる

これが動脈硬化の観点から、
EPAが健康に良いといわれる理由でした！

EPAは魚油に多く含まれる成分です。
なので、普段、魚を食べる習慣のない方は、
積極的に魚を食していただくか、

サプリメントや医薬品としてEPAを摂るのが良いと思います。

夏は、脂ののった魚も少なくなる季節です。
魚を食べる習慣がある人でも、
不足しやすい時期ですので、気を付けてくださいね！

分からないこと、気になることがあれば、
気軽にコメントしてください！

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